Sassafras américain

Nom de la plante

Sassafras américain, sassafras d'Amérique, laurier des Iroquois

Dénomination latine internationale

Sassafras officinalis Nees et Eberm. (Sassafras officinale) et Sassafras albidum (Nutt.) Nees

Famille botanique

Lauraceae

Description et habitat

• Arbuste ou arbre endémique d’Amérique du nord, des forêts de l'Est des USA, depuis le sud du Maine jusqu'à la Louisiane, à feuilles ovales et persistantes, 6 à 10 m de haut, remarquable par les couleurs qu'il prend en automne
• Fleurs jaunes en petites grappes, jaune-verdâtres, à l’apex des branches
• Espèce dioïque

Histoire et tradition

• Le bois a une odeur de fenouil
• L'odeur de son feuillage aromatique rappelle celle des agrumes, il sert en épice (poudre de gumbo ou filé). Les feuilles sont séchées, broyées puis finement tamisées. Cette poudre est un ingrédient (aromatisant et épaississant) essentiel de la cuisine Cajun. Les racines donnent une infusion qui évoque l'orange et la vanille, elle est sensée purifier le sang. Elles sont utilisées comme aromatisant du tabac, des crèmes glacées, des dentifrices, …

Parties utilisées

• Bois privé de l’écorce, huile essentielle

Formes galéniques disponibles

• Teinture-mère d’écorce de racine
• Huile essentielle

Composition

Composants principaux de la plante

• Huile essentielle riche en safrol, alpha-pinène et béta-pinène, phellandrène

Composants principaux de l'huile essentielle

• Safrol, alpha-pinène, béta-pinène et phellandrène

Propriétés

Propriétés de la plante

• Antiseptique
• Anticatarrhal
• Stimulant
• Diurétique, sudorifique

Indications

Indications de la plante entière (phytothérapie)

• Était utilisé contre le psoriasis
• Constipation, flatulences, problèmes gastro-intestinaux
• Tonique général
• Rhumatismes
• Inflammations des voies urinaires
• Diminuerait l'envie du tabac

Indications spécifiques de l'huile essentielle (aromathérapie)

• Psoriasis (?)

Effets indésirables éventuels et précautions d'emploi

• Attention, pas d'usage interne, l'HE est interdite par voie interne
• Le safrole est réputé cancérigène (hépatocarcinomes)
• HE interdite aux femmes enceintes, aux femmes allaitantes et aux enfants de moins de 12 ans